Nach mindestens zwei Interviews mit US-Beamten bei der Post und separaten Anrufen eines Unterstaatssekretärs des US-Außenministeriums bei Nepals obersten Führern ist die Debatte über den Millennium Challenge Corporation-Nepal Compact in Nepal aufgeheizt.
Als die Regierung sich darauf vorbereitete, dem Parlament den Zuschuss in Höhe von 500 Millionen US-Dollar vorzulegen, brachen Proteste aus und die Polizei setzte Tränengas und Wasserwerfer ein, um die Menge zu zerstreuen.
Es gab eine Reihe von YouTube-Videos, die mit Fehlinformationen über den MCC-Pakt überschwemmt waren und ihn als einen US-Trick bezeichneten, um Nepal zu „fallen“.
Die Vereinigten Staaten haben wiederholt versucht klarzustellen, dass der MCC Compact eine reine Zuschusshilfe ist, die sie Nepal zu Ehren seiner langjährigen Beziehung mit dem einzigen Ziel gewähren, die Lücke zu schließen, die Stromversorgung zu füllen und die Straßen zu verbessern.
Auch die Vereinigten Staaten haben seit langem Bedenken über die Verbreitung von Fehlinformationen in Nepal auf verschiedenen Plattformen wie sozialen Medien und YouTube-Kanälen zum MCC-Pakt geäußert.
Nach den Telefongesprächen des stellvertretenden US-Sekretärs Donald Lu mit Premierminister Sher Bahadur Deuba, dem maoistischen Vorsitzenden Pushpa Kamal Dahal und dem UML-Vorsitzenden KP Sharma Oli warnte er Berichten zufolge auch vor einigen außenstehenden Händen, darunter China, die versuchen, den Pakt in Nepal zu blockieren.
Kürzlich hat die US-Botschaft in Nepal ihr Social-Media-Team aktiviert und eine Reihe von veröffentlicht twittern und Facebook-Posts zu Desinformation und Propaganda, ganz zu schweigen vom MCC-Pakt.
Der Kontext ist offensichtlich.
„Desinformation und Propaganda hatten im Laufe der Geschichte schwerwiegende Folgen. Staatlich geführte Desinformation und Propaganda haben Demokratien bedroht, Kriege entzündet und Gewalt provoziert“, sagte der Die US-Botschaft in Nepal schrieb auf Facebook am 13. Februar „Es hat das Misstrauen gegenüber Fakten, Wissenschaft und glaubwürdigem Journalismus geschürt.“
Erst kürzlich veranstaltete die US-Botschaft sogar eine Fehlinformationsinteraktion mit Nepalesische Medienexperten.
„In den nächsten Wochen werden wir über Fehlinformationen diskutieren und darüber, wie wir alle davon getäuscht werden können“, schrieb die Botschaft.
Washington hat den 28. Februar als Frist für die Ratifizierung des Parlamentspakts für die nepalesischen Führer festgelegt, wie von Premierminister Deuba und dem maoistischen Vorsitzenden Dahal gefordert. Während seiner Gespräche sagte Lu auch, dass ein Versäumnis die Vereinigten Staaten zwingen könnte, ihre Beziehungen zu Nepal zu überdenken.
Inmitten der heftigen Debatte um den MCC-Pakt sind auch geopolitische Faktoren ins Spiel gekommen.
US-Beamte haben wiederholt ernsthafte Besorgnis über Fehlinformationen in Nepal über den MCC-Pakt geäußert.
In einem Interview mit The Post im letzten Monat sagte Mahmoud Bah, amtierender CEO von MCC, dass MCC das Ziel „einer ausgeklügelten und böswilligen Fehlinformations- und Desinformationskampagne gewesen sei, die darauf abzielte, unsere Agentur und die Regierung von Nepal zu diskreditieren, um zu verhindern, dass MCC – Nepal Compact schreitet voran.
„Sie werden feststellen, dass es jedes Mal, wenn die nepalesische Regierung sich auf die Ratifizierung des MCC-Pakts zu bewegen scheint, plötzlich zu einer Zunahme falscher und irreführender Aussagen über MCC kommt, insbesondere in den sozialen Medien und auf YouTube“, sagte Bah. „Es ist noch entmutigender, wenn einige nepalesische Politiker diese irreführenden Aussagen aufrechterhalten, die nur den Menschen in Nepal schaden.
Anfang dieser Woche äußerte ein Sprecher des US-Außenministeriums die Besorgnis der USA über Desinformationskampagnen in Nepal.
„Ja. Wir waren besorgt über die Desinformationskampagnen rund um den MCC Compact, weil wir uns überall Sorgen über Desinformation machen“, sagte der Sprecher Hindustan-Zeit. „Wenn äußere Einflüsse oder Korruption dazu geführt hätten, dass Parlamentarier gegen dieses Stromübertragungsprojekt gestimmt hätten, wäre das zutiefst enttäuschend und ein Verlust für die Menschen in Nepal.
Im September letzten Jahres schrieb Nepal sogar an das MCC und bat um Klärung einiger Punkte, darunter, ob der Pakt über der Verfassung Nepals stehe und ob er ein Sicherheitselement habe. Das MCC sagte in seiner rechtzeitigen Antwort, der Pakt stehe nicht über der Verfassung Nepals und habe kein Sicherheitselement.
Diejenigen, die gegen den Pakt sind, einschließlich einiger nepalesischer Politiker, haben sich jedoch geweigert, die Forderung der USA zu akzeptieren.
Das regierende Bündnis in Nepal hat sich bemüht, einen Konsens über die Ratifizierung des Pakts zu finden, da die Frist näher rückt. Ein Fünfertreffen am Freitag, das zweite in Folge, brachte keinen Konsens. Sie beschlossen, am Sonntag wieder zusammenzusitzen.
Premierminister Dueba scheint jedoch fest entschlossen, den MCC-Pakt vorzulegen. Er kontaktierte UML-Präsident Oli am Donnerstagabend, nachdem das Treffen der Fünf-Parteien-Allianz ergebnislos endete.
US-Botschafter Randy Berry hat kürzlich Gespräche mit Deuba und Oli geführt, so die Führungskräfte in ihren Umlaufbahnen.
Am Freitag versammelten sich Demonstranten in New Baneshwar vor dem Parlamentsgebäude und protestierten mit brennenden Reifen gegen die MCC.
Berry ging zu Twitter, um zu sagen, dass Amerika an freie Meinungsäußerung glaubt.
„Wir sind ein starker Befürworter der freien Meinungsäußerung und des faktenbasierten öffentlichen Diskurses, auch über das MCC. Das Recht auf Meinungsäußerung ist der Demokratie inhärent, und den Menschen muss es erlaubt sein, ihre Meinung friedlich zu teilen. Berry hat getwittert. „Gewalt und Aufstachelung zu Gewalt sind niemals akzeptabel.“