NEW YORK (AP) – Als im vergangenen Monat New Yorks erste lizenzierte Marihuana-Verkaufsstelle für Freizeitzwecke eröffnet wurde, hievte Chris Alexander, Chief of Cannabis Management Chief des Bundesstaates, stolz eine Schachtel mit Gummibärchen mit Wassermelonengeschmack über die Menge.
Vor dem Geschäft in Manhattan stellte er einen weiteren Kauf aus – ein Glas mit getrockneten Blüten einer Cannabissorte namens Banana Runtz, von der einige Liebhaber sagen, dass sie Anklänge an „frische, fruchtige Banane und saure Süßigkeiten“ haben.
In dem Laden, der von gemeinnützigen Housing Works betrieben wird, sind die Regale vollgestopft mit E-Zigaretten-Patronen, die Aromen von Ananas, Grapefruit und Getreidemilch suggerieren, die in Regenbogenbuchstaben geschrieben sind.
Jahrzehntelang tadelten Gesundheitsschützer die Tabakindustrie für die Vermarktung schädlicher Nikotinprodukte an Kinder, was dazu führte, dass mehr Städte und Bundesstaaten wie New York diese Produkte verbieten, aromatisierter Tabak, einschließlich elektronischer Zigaretten.
Jetzt, da sich Cannabisläden im ganzen Land ausbreiten, wachsen die gleichen Bedenken hinsichtlich der Verpackung und Vermarktung von aromatisiertem Cannabis, von dem Kritiker sagen, dass es Kinder dazu verleiten könnte, Produkte mit den Bezeichnungen „crazy mango“, „bolt lemon“ und „fishing dream“ zu konsumieren.
„Wir sollten aus dem Nikotinbereich lernen, und ich würde sicherlich dafür eintreten, dass wir Cannabisprodukten in Bezug auf die Attraktivität für junge Menschen die gleiche Aufmerksamkeit widmen sollten“, sagte Katherine Keyes, Professorin für Epidemiologie an der Columbia University, die ausführlich darüber geschrieben hat Augmentation. im jugendlichen Marihuanagebrauch.
„Wenn Sie gerade eine Cannabis-Apotheke durchlaufen“, sagte sie, „ist es fast absurd, wie viele Verpackungen und Produkte sich an junge Menschen richten.“
Keyes fügte hinzu, dass politische Entscheidungsträger im Bereich der öffentlichen Gesundheit – und Forscher wie sie – versuchen, mit einer schnell wachsenden und sich verändernden Industrie und einem schnell wachsenden Markt Schritt zu halten.
New York, das Freizeit-Marihuana im März 2021 legalisierte, verbietet Marketing und Werbung, „die in irgendeiner Weise darauf abzielen, Kinder oder andere Minderjährige anzuziehen“.
Aber das New York State Office of Cannabis Management muss noch offiziell Kennzeichnungs-, Verpackungs- und Werbevorschriften erlassen, die Cartoon- und Neonfarben sowie Darstellungen von Cannabis, Lebensmitteln, Süßigkeiten, Limonaden, Getränken, Keksen oder Müsli auf Verpackungen verbieten könnten. die nach Angaben der Agentur Personen unter 21 Jahren anziehen könnten.
„Verbraucher müssen sich bewusst sein – Eltern müssen sich bewusst sein – wenn sie Produkte sehen, die wie andere Produkte aussehen, die üblicherweise an Kinder vermarktet werden, handelt es sich um ein illegales Marktprodukt“, sagte Lyla Hunt, stellvertretende Direktorin für öffentliche Gesundheit und OCM-Kampagnen.
Hunt sah kürzlich ein Cannabisprodukt namens „Stony Patch Kids“, das ihrer Meinung nach der beliebten „Sour Patch Kids“-Süßigkeit ähnelte.
Ähnliche Produkte werden von Dutzenden von illegalen Marihuana-Apotheken verkauft, die offen operieren. und dass Beamte den Verkauf gefährlicher Produkte fürchten. Sobald Verpackungs- und Vermarktungsstandards festgelegt sind, ist es unwahrscheinlich, dass der illegale Markt die Anforderungen erfüllt, sagen Experten.
Staatsbeamte hoffen, dass Produkte, die von lizenzierten Apotheken gekauft werden, helfen werden.
„Wir können regulieren, bis wir blau im Gesicht sind. Aber die Wahrheit ist, dass dies eine Partnerschaft zwischen einer konformen Industrie, strengen Vorschriften, die in ihrem Schutz für junge Menschen robust sind, und dann auch mit den Eltern ist“, sagte Hunt.
Die Gouverneurin von New York, Kathy Hochul, kündigte am Donnerstag die bevorstehende Eröffnung der zweiten Rechtsklinik des Bundesstaates an, die sich in Manhattans West Village befinden wird. Das neue Geschäft mit dem Namen „Smacked“ wird nächste Woche als Pop-up eröffnet, bevor ein dauerhafter Standort eröffnet wird.
Nach staatlichem Recht würde ein Minderjähriger, der Marihuana besitzt, mit einer zivilrechtlichen Geldstrafe von höchstens 50 US-Dollar rechnen müssen. Lizenzierte Cannabis-Händler, die an Minderjährige verkaufen, müssen mit Geldstrafen und dem Verlust ihrer Lizenzen rechnen, aber ohne Gefängnisstrafe.
Die Wissenschaft hat seit langem die süchtig machende Natur von Nikotin und die mit dem Rauchen verbundenen Krankheiten, einschließlich Krebs und Emphysem, nachgewiesen.
Die gesundheitlichen Auswirkungen des Dampfens sind weniger bekannt, insbesondere bei Kindern, deren Körper und innere Organe noch nicht vollständig entwickelt sind.
Während der Konsum von Tabakzigaretten bei Teenagern und jungen Erwachsenen zurückgegangen ist, hat der Gebrauch von E-Zigaretten und E-Zigaretten zugenommen.
Eine Handvoll Staaten – Kalifornien, Massachusetts, New Jersey, New York und Rhode Island – verbieten die meisten aromatisierten Tabakprodukte, einschließlich E-Zigaretten und E-Zigaretten. Auch in einer wachsenden Zahl von Städten, darunter New York, gelten ähnliche Verbote.
Aber diese Regeln müssen erweitert werden, um Marihuana einzuschließen, sagte Linda Richter von der Partnership to End Addiction, die sagt, dass das Thema noch umfassend angegangen werden muss.
„Es gibt mehr Kontrolle über die Tabakindustrie und sehr, sehr wenig in Bezug auf Regeln, Vorschriften, Kontrolle und Einschränkungen, wenn es um die Cannabisindustrie geht“, sagte sie.
Aufgrund der relativ jungen Entwicklung der legalisierten Industrie, fügte sie hinzu, müssen die Staaten die Regeln noch zu einem einzigen nationalen Standard zusammenführen. Staaten wenden sich oft an die Bundesregierung, um diese Standards festzulegen, aber Marihuana bleibt auf Bundesebene illegal.
„Es ist ein echtes Problem, wo man nicht die Schlagkraft der Bundesregierung in Sachen Verpackungs- und Vermarktungsstandards hat“, um Parameter zu setzen, um nicht junge Leute anzuziehen, sagte Richter.
Anti-Tabak-Gruppen, darunter die Campaign for Tobacco-Free Kids, haben die Tabakindustrie seit langem wegen ihres Marketings angeprangert, beispielsweise der Verwendung von Zeichentrickfiguren zur Unterstützung der Vermarktung ihrer Produkte. In den letzten Jahren haben sie sich gegen Produkte mit Nikotingeschmack, einschließlich solcher in Dampfform, eingesetzt.
Aber bisher haben diese Gruppen die Marihuana-Industrie nicht ins Visier genommen.
Eine Anfang dieses Monats veröffentlichte Studie dokumentierten den starken Anstieg von Vergiftungen bei kleinen Kindern, insbesondere Kleinkindern, die versehentlich Leckereien auf Marihuanabasis aßen.
Die Zunahme der Fallzahlen fällt mit der Zunahme der Zahl der Staaten zusammen, die die Verwendung von Marihuana für medizinische oder Freizeitzwecke erlauben. Die medizinische Verwendung von Cannabis ist derzeit in 37 US-Bundesstaaten erlaubt, während 21 Bundesstaaten die Freizeitnutzung erlauben.
„Wenn Sie über Erdbeer-Käsekuchen, Mango oder Cookies and Cream sprechen, ist es sehr schwer zu sagen, dass es sich um ältere Erwachsene handelt“, sagte Dr. Pamela Ling, Direktorin des Center for Tobacco Control Research. und Ausbildung an der University of California, San Francisco.
„Menschen, die sich selbst als Cannabisliebhaber bezeichnen“, sagte sie, „würden sagen, dass das Rauchen eines aromatisierten Cannabisprodukts so ist, als würde man Ketchup auf sein Steak geben.“