Google hat die Bundesregierung gewarnt, dass ihr Online-Informationsgesetz, das im Parlament als Bill C-18 bekannt ist, unbeabsichtigterweise nicht maßgeblichen Nachrichtenagenturen und Websites zugute kommen könnte, die mit voreingenommenen Konten hausieren, wie z. B. der russischen staatlich geförderten Nachrichtenagentur Sputnik. Weltnachrichten.
Der Technologieriese argumentiert, dass die Definition einer qualifizierten Nachrichtenquelle im Gesetzentwurf so weit gefasst und ungenau sei, dass das Unternehmen dazu verpflichtet werden könnte, Laienmedien mit zwei oder mehr Reportern in Kanada, einschließlich der von ausländischen Staaten finanzierten, für deren Inhalte zu bezahlen.
Bill C-18, der letzten Monat von der liberalen Regierung angekündigt wurde, wird Internetgiganten wie Social-Media-Apps und Suchmaschinen zwingen, kanadische Nachrichtenmedien und Journalisten dafür zu bezahlen, Links zu Nachrichten zu teilen. Das vorgeschlagene Gesetz orientiert sich an einer ähnlichen Gesetzgebung, die letztes Jahr in Australien eingeführt wurde.
Der derzeitige Wortlaut des Gesetzentwurfs klassifiziert qualifizierende Medien als jede Gruppe, die gemäß dem Einkommenssteuergesetz als kanadische Journalistenorganisation bezeichnet wird oder die Nachrichteninhalte hauptsächlich zu Themen von allgemeinem Interesse produziert, in Kanada tätig ist und außerdem zwei oder mehr Journalisten im Land beschäftigt .
Laut Google riskiert der Gesetzentwurf in seiner jetzigen Form, die Moderationsrichtlinien des Unternehmens und das Ranking von Nachrichten in seiner Suchmaschine zu untergraben.
Google-Sprecherin Lauren Skelly sagte, der Suchmaschine könnten „massive Strafen drohen, wenn sie den Kanadiern die nützlichsten und vertrauenswürdigsten Inhalte präsentiert und unsere eigenen Richtlinien durchsetzt“.
Skelly sagte, Google unterstütze den Geist des Gesetzentwurfs, aber der Technologieriese befürchte, dass die Gesetzgebung, so wie sie geschrieben ist, unwissentlich Geld in die Taschen von Nachrichtenunternehmen stecken wird, die sich nicht an journalistische Standards halten.
Dies könnte sogar ausländische staatlich geförderte Nachrichtengruppen oder voreingenommene Nachrichtenagenturen mit einer extrem linken oder extrem rechten Sichtweise umfassen.
„Wir müssen glauben, dass dies kein von den politischen Entscheidungsträgern beabsichtigtes Ergebnis ist, und hoffen, mit ihnen zusammenarbeiten zu können, um diese Bedenken auszuräumen“, sagte Skelly.
„Der Gesetzesentwurf verwendet eine extrem weit gefasste Definition der Qualifizierung von Nachrichtenorganisationen und Bestimmungen über ‚unangemessene Bevorzugung‘, die, wenn sie in die Praxis umgesetzt werden, zu einer obligatorischen Zahlung für Inhalte führen könnten, die nicht den grundlegenden journalistischen Standards entsprechen.“
Der Präsident von News Media Canada, einer Organisation, die die lokale Nachrichtenmedienbranche vertritt, sagte jedoch, dass dies nicht der Fall sei, und sagte, das Gesetz sei sorgfältig ausgearbeitet worden.
„Dies ist eine sehr gute Gesetzgebung, die ausdrücklich Medien ausschließt, die die Interessen einer Organisation fördern, anstatt originelle Nachrichteninhalte von allgemeinem Interesse zu produzieren“, sagte Paul Deegan.
„Der Gesetzentwurf wird es vielen kleinen Verlagen ermöglichen, zusammenzukommen und mit großen Technologieunternehmen Lizenzverträge für Inhalte auszuhandeln. Wir fordern Parlamentarier aller Parteien auf, zusammenzuarbeiten und dieses dringend benötigte Gesetz noch vor der Sommerpause zu verabschieden.
Canadian Heritage sagte in einer Erklärung, dass „es nicht die Rolle der Regierung ist, zu entscheiden, was Online-Nachrichten sind und was nicht“. Vielmehr ist die Canadian Radio-television and Telecommunications Commission (CRTC) dafür verantwortlich zu bestimmen, was als Medien gilt.
Letzten Monat teilte ein leitender Angestellter von Facebooks Muttergesellschaft Meta einem Ausschuss für öffentliche Sicherheit des Unterhauses mit, dass das Unternehmen ein Verbot von Nachrichteninhalten auf seiner Plattform in Kanada aufgrund „einiger ziemlich ernster Bedenken“ über Bill C-18 nicht ausgeschlossen habe.
Der Gesetzentwurf wurde auch von anderen Interessengruppen heftig kritisiert, darunter Twitter, TikTok, Microsoft, Pinterest, die Business Software Alliance und sogar Kanadas größte Telekommunikationsunternehmen (Bell, Rogers, Telus, Cogeco, Quebecor und Shaw).