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Jonathan S. Comer, Florida International University und Anthony Steven Dick, Florida International University
(DAS GESPRÄCH) Wenn Katastrophen eintreten, kann die Bilderflut im Fernsehen und in den sozialen Medien eine starke psychologische Wirkung auf Kinder haben, unabhängig davon, ob sie körperlich in Gefahr sind oder aus Tausenden von Kilometern Entfernung zuschauen.
Unsere neueste Forschung verwendet Gehirnscans, um zu zeigen, wie allein das Ansehen von Medienberichten über Katastrophen die Angst von Kindern erhöhen und Reaktionen in ihrem Gehirn auslösen kann, die sie einem Risiko für Symptome einer posttraumatischen Belastungsstörung aussetzen. Es wird auch untersucht, warum manche Kinder für diese Effekte anfälliger sind als andere.
Es ist wichtig, dass Eltern und die Medien dieses Risiko verstehen. Allein in den letzten Monaten war die Berichterstattung in den Medien übersättigt mit Bildern von Waldbränden, die durch die Nachbarschaften von Colorado brannten, Tornadoschäden im Mittleren Westen, einer Schießerei in einer Schule in Michigan und Nachrichten über die Zunahme von Krankheiten aufgrund der COVID-19-Pandemie.
Angesichts des Klimawandels schätzen Forscher, dass die heutigen Kinder dreimal mehr klimabedingten Katastrophen ausgesetzt sein werden als ihre Großeltern. Und die Allgegenwart von Social Media und 24-Stunden-Nachrichten macht es wahrscheinlicher, Katastrophenbildern ausgesetzt zu sein.
Als Neurowissenschaftler und Psychologe, der Jugendangst und das jugendliche Gehirn erforscht, haben wir Wege erforscht, um Kinder zu identifizieren, die am stärksten gefährdet sind.
Schädigung der psychischen Gesundheit einiger Kinder, aber nicht aller
Die Academy of Pediatrics hat für 2021 einen nationalen Notstand für die psychische Gesundheit von Kindern und Jugendlichen ausgerufen, da Fachleute für psychische Gesundheit eine steigende Rate von psychischen Gesundheitsproblemen bei jungen Menschen beobachten.
Insbesondere die Exposition gegenüber Katastrophen kann Symptome posttraumatischen Stresses auslösen, wie z. B. Schlaflosigkeit, aufdringliche Gedanken über das Erlebte, Gedächtnisstörungen oder schwere emotionale Belastungen. Aber während etwa 10 % der Menschen, die direkt traumatischen Ereignissen ausgesetzt sind, Symptome entwickeln, die schwer genug sind, um die diagnostischen Kriterien für eine posttraumatische Belastungsstörung oder PTBS zu erfüllen, tut dies die Mehrheit nicht.
Zu verstehen, welche Faktoren dazu beitragen, festzustellen, ob die Exposition gegenüber einer Katastrophe zu ernsthaften psychischen Gesundheitsproblemen führt, kann dazu beitragen, Kinder zu identifizieren, die am stärksten von PTBS bedroht sind, ein frühzeitiges Eingreifen erleichtern und dazu beitragen, ein gezieltes Bewusstsein für psychische Gesundheit nach einer Katastrophe zu entwickeln.
Dies gilt auch für Kinder, die Katastrophen und anderen traumatischen Ereignissen über die Medien ausgesetzt sind.
Eine einst vorherrschende Theorie der psychischen Gesundheit bei Katastrophen, manchmal auch als „Schwerpunktmodell“ bezeichnet, schlug vor, dass die negativen Auswirkungen einer Katastrophe auf die psychische Gesundheit in direktem Zusammenhang mit der Nähe einer Person zum Gravitationszentrum stehen Mittelpunkt der Veranstaltung. . Aber eine wachsende Zahl von Forschungsergebnissen stellt fest, dass die negativen Auswirkungen von Katastrophen auf die psychische Gesundheit weit über den unmittelbaren Bereich der Katastrophe hinausgehen.
Dazu gehören laut Studien sensationelle Rund-um-die-Uhr-Nachrichtensendungen im Fernsehen und im Internet. Diese Medien sollen Zuschauer anziehen und sie bei der Stange halten. Dies gilt insbesondere für Social-Media-Inhalte, die oft mehr grafische Bilder und Szenen enthalten als die, die normalerweise von traditionelleren Nachrichtenquellen geliefert werden.
Warum sind also manche Kinder anfällig für diese Medieneinflüsse und andere nicht?
Unsere Forschung hebt bereits bestehende und identifizierbare neurobiologische Profile hervor, die junge Menschen besonders anfällig für die negativen Auswirkungen der Medienberichterstattung über Katastrophen auf die psychische Gesundheit machen können.
Die Auswirkungen von Hurrikan Irma – 3.000 Meilen entfernt
Als Hurrikan Irma 2017 zuschlug, konnten wir im Rahmen eines bereits laufenden nationalen Langzeitforschungsprojekts untersuchen, wie Kinder vor und nach der Katastrophe zurechtkamen. Wir könnten Muster der Katastrophenexposition untersuchen und feststellen, ob bereits vorhandene Merkmale Kinder, die Symptome einer posttraumatischen Belastungsstörung entwickelten, von denen unterscheiden könnten, die dies nicht taten.
Wir konnten fester feststellen, ob die Änderungen auf Katastrophen und Medienpräsenz zurückzuführen waren und nicht auf etwas anderes.
Die Adolescent Brain Cognitive Development Study begleitete 11.800 Kinder in den Vereinigten Staaten über einen Zeitraum von 10 Jahren mit einer Vielzahl von bildgebenden Verfahren des Gehirns und Untersuchungen der psychischen Gesundheit. Drei der Studienstandorte – zwei in Florida und einer in South Carolina – wurden von Hurrikan Irma getroffen, einem der stärksten atlantischen Hurrikane seit Beginn der Aufzeichnungen.
In der Woche vor Irmas Landung lieferten die nationalen Medien rund um die Uhr sehr dramatische Vorhersagen des bevorstehenden „katastrophalen“ Sturms und seiner drohenden Zerstörung „epischen Ausmaßes“. Irma führte zur größten menschlichen Evakuierung in der Geschichte der USA, rund 7 Millionen Menschen.
Nach dem Sturm sammelten wir zusätzliche Daten von etwa 400 Projektteilnehmern an den drei von Irma betroffenen Standorten und einem demographisch ähnlichen Standort im ganzen Land in San Diego. Wir bewerteten ihre Exposition gegenüber dem Hurrikan und die Berichterstattung in den Medien vor dem Sturm und das Ausmaß, in dem das Kind sechs bis acht Monate nach dem Sturm Symptome einer posttraumatischen Belastungsstörung aufwies, als es 11 bis 13 Jahre alt war.
Wir fanden heraus, dass eine größere Medienpräsenz mit einer höheren Berichterstattung über posttraumatische Stresssymptome verbunden war – und die Verbindung war bei jungen Menschen in San Diego genauso stark wie bei jungen Menschen in Florida.
Der Zusammenhang zwischen Medienexposition und posttraumatischen Stresssymptomen war am stärksten bei Menschen mit einem bestimmten Gehirnreaktionspotenzial in der Amygdala, einem Bereich des Gehirns, der an der Angstverarbeitung und Bedrohungserkennung beteiligt ist.
Zu Beginn der Studie waren viele der gleichen Kinder besonders reaktiv, wenn sie gruselige Gesichtsausdrücke betrachteten. Gleichzeitig zeigten ihre Gehirnscans eine verringerte Aktivität in einer anderen Region des Gehirns, dem orbitofrontalen Kortex, von dem angenommen wird, dass er an der Verringerung der emotionalen Erregung beteiligt ist.
Dieses Muster der Gehirnaktivierung zeigte die Anfälligkeit für die Entwicklung posttraumatischer Stresssymptome, nachdem die Medienberichterstattung über die Katastrophe gesehen wurde.
Was können Eltern tun?
Diese Ergebnisse zeigen, dass Kinder nicht in Gefahr oder gar in der Nähe einer Katastrophe sein müssen, um betroffen zu sein – auch die Medienberichterstattung über eine Katastrophe kann erhebliche Auswirkungen haben.
Sie deuten auch darauf hin, dass es identifizierbare Schwachstellen gibt, die einige Kinder anfälliger für emotionale Beeinflussung durch die Medien machen können.
Wissenschaftler sind zunehmend daran interessiert zu verstehen, was die Exposition gegenüber traumatischer Medienberichterstattung bei jungen Zuschauern bewirkt, die noch ein Gefühl der Sicherheit entwickeln. Jüngste Untersuchungen haben ergeben, dass Eltern sich auch Sorgen darüber machen sollten, wie Kinder Social-Media-Apps wie Instagram und TikTok ausgesetzt sind.
Was können Eltern also tun? Zunächst einmal können Eltern den Zugriff auf bestimmte Internetinhalte für junge Zuschauer überwachen und einschränken.
Während es für Eltern wichtig ist, regelmäßig über bevorstehende Stürme oder Brände informiert zu werden, bietet eine längere Exposition gegenüber solchen Inhalten selten zusätzliche umsetzbare Erkenntnisse. Zeitweilige Aufzeichnungen von Eilmeldungen können angebracht sein, aber Fernsehen und soziale Medien müssen nicht die ganze Zeit eingeschaltet sein.
Es ist einfach, regelmäßig den Stecker zu ziehen, und es ist gut für die geistige Gesundheit von Kindern.
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Dieser Artikel wurde von The Conversation unter einer Creative Commons-Lizenz neu veröffentlicht. Lesen Sie hier den Originalartikel: https://theconversation.com/disaster-news-on-tv-and-social-media-can-trigger-post-traumatic-stress-in-kids-thousands-of-miles-away-heres-why-some- sind-anfälliger-173627.