Das National Institute of Health (NIH) hat am Sonntag beschlossen, den Umfang der laufenden Antigen-Schnelltests (RATs) von ankommenden Reisenden auf internationalen Flughäfen im ganzen Land angesichts der globalen Coronavirus-Situation zu erweitern, sagte er in einer Erklärung.
In einer Reihe von Tweets sagte das Institut – das Pakistans Reaktion auf Covid-19 nach der offiziellen Schließung des National Command and Operations Center (NCOC) leitete –, dass RATs nach dem Zufallsprinzip als Maßnahme zur Überwachung der Aktivitäten von Covid-19 durchgeführt wurden.
„Nach Überprüfung der jüngsten globalen Covid-19-Situation und der Anweisung des Bundesgesundheitsministeriums, CDC, hat das NIH dem CHE (Central Health Establishment) geraten, den Umfang bestehender laufender RATs für Covid-19 auf internationalen Flughäfen in einem zu erweitern systematisch für Passagiere aus verschiedenen Ländern“, sagte er.
Das NIH fügte hinzu, dass der Hauptzweck der Entscheidung darin bestehe, wachsam zu bleiben und an den Einreisehäfen eine Überwachung und Überprüfung durchzuführen, um alle infizierten Fälle schnell zu erkennen.
An Flughäfen in Karatschi, Lahore und Islamabad begannen gestern stichprobenartige Kontrollen von Reisenden aus den Golfstaaten und Saudi-Arabien. Nach Angaben der Zivilluftfahrtbehörde (CAA) würde die RAT nun an den drei Flughäfen für alle ankommenden Flüge aus den Golfstaaten und Saudi-Arabien entsprechend dem Anteil durchgeführt.
Zunächst werde ein Antigen-Schnelltest bei 10 bis 15 Passagieren, die in Flugzeugen mit 150 Sitzplätzen ankommen, und bei 15 bis 20 Reisenden, die in Flugzeugen mit einer Mindestkapazität von 250 Sitzplätzen ankommen, durchgeführt, sagte der Sprecher der CAA.
Die Maßnahmen, fügte er hinzu, würden auf Anraten des Gesundheitsministeriums umgesetzt und würden bis auf weiteres in Kraft bleiben.
Erster Fall einer Omicron-Untervariante in Pakistan entdeckt
Die Entwicklung kommt, nachdem der erste Fall der Untervariante Omicron BA.2.12.1 Anfang dieses Monats in Pakistan entdeckt wurde.
Am 9. Mai wurde es bei einem Mann gemeldet, der aus einem fremden Land nach Islamabad gekommen war und am Flughafen positiv getestet wurde, sagte ein Beamter des Ministeriums für nationale Gesundheitsdienste gegenüber Dawn. Alle Personen, mit denen die Person Kontakt hatte, wurden unter Quarantäne gestellt.
Der Beamte des Gesundheitsministeriums sagte, der Patient sei am Flughafen positiv getestet worden und später, während der Genomsequenzierung, sei bestätigt worden, dass er mit der neuen Variante infiziert sei. „Wir haben uns entschieden, den Namen des Landes, aus dem der Patient nach Pakistan gereist ist, nicht zu nennen. Die neue Variante hat sich jedoch kontinuierlich in verschiedenen Ländern verbreitet. Der Patient fühlt sich gut und alle seine Kontakte wurden zu Hause unter Quarantäne gestellt“, sagte er.
„Obwohl die Variante leichter übertragbar ist, ist das Gute daran, dass alle Impfstoffe dagegen wirksam sind. Wir fordern daher die Massen auf, sich frühestens impfen zu lassen, und diejenigen, die geimpft wurden, sollten ihre Auffrischungsimpfung erhalten“, warnte er.
Die neue Untervariante von Omicron ist ein Nachkomme des alten, superinfektiösen „Stealth Omicron“ und hat in den Vereinigten Staaten schnell an Bedeutung gewonnen.
BA.2.12.1 war nach Angaben der US-amerikanischen Zentren für die Kontrolle und Prävention von Krankheiten in der dritten Aprilwoche für 29 % der neuen Covid-19-Infektionen in den USA verantwortlich. Und es verursachte 58 % der gemeldeten Infektionen im Raum New York.
Die Variante wurde in mindestens 13 anderen Ländern entdeckt, aber die Vereinigten Staaten haben bisher die höchsten Werte. Wissenschaftler sagen, dass es sich sogar noch schneller verbreitet als das Stealth-Omicron.
Nach der Entdeckung der Omicron-Untervariante ordnete Premierminister Shehbaz Sharif die sofortige Wiederherstellung des NCOC an, das von der PTI-Regierung im März 2020 gegründet wurde, um ihre Reaktion auf die Coronavirus-Pandemie zu überwachen. Es wurde Anfang April dieses Jahres aufgelöst, nachdem die Covid-Fälle des Landes verschwunden waren.
Laut NIH-Daten wurden in den letzten 24 Stunden landesweit 84 neue Fälle des Virus gemeldet, und die Positivitätsrate lag bei 0,48 %. Nicht weniger als 109 Patienten wurden intensivmedizinisch behandelt.