Als der College-Absolvent Nathan Reynolds im Mai 2021 seinen Abschluss an der University of Michigan machte, sagte er, er habe seine Klassenkameraden angesehen und festgestellt, wie viele er getroffen habe. Nach mehr als einem Jahr vollständig virtuellem und außerschulischem Unterricht sagte Reynolds, er wolle potenziellen Studenten helfen, während des Übergangs aus der Pandemie neue Freundschaften auf dem Campus zu schließen. Also warf Reynolds seine Mütze in die Luft und machte sich daran, eine App zu entwickeln, die genau das tun würde. Diesen Herbst, Dabl wurde geboren.
Reynolds, CEO von Dabl, arbeitete mit den Mitbegründern Aadish Shah, einem Absolventen der UM 2021, und Alex Elconin, einem Absolventen des Ithaca College 2021, zusammen, um die App im App Store von Apple zu veröffentlichen. Nach dem Pilotstart haben Reynolds und Elconin neue Funktionen hinzugefügt und die App für ihren Relaunch am 31. Dezember 2021 neu gestaltet.
Dabl ist eine Social-Media-App, in der UM-Studenten ein Profil erstellen und andere Studenten finden können, mit denen sie chatten können. Die Benutzeroberfläche zeigt die physische Entfernung zwischen dem Benutzer und anderen Dabl-Profilen an, sodass Benutzer ihre Nähe zu anderen Schülern sehen können. Profile enthalten Bilder, grundlegende Fakten – einschließlich Alter, Geschlechtsidentität und Studienrichtung – und spezifischere Informationen über die Kurse, außerschulischen Aktivitäten und Hobbys des Benutzers.
Reynolds sagte, dass „Dabl“ seinen Namen von dem Wort „dabble“ hat, das laut Reynolds die Essenz des Platforming einfängt.
„(Dabble) bedeutet wörtlich, deinen Zeh in etwas einzutauchen (…) es gibt nicht wirklich eine Betonung auf etwas anderem als deiner Bereitschaft, verschiedene Dinge zu versuchen und zu tun“, sagte Reynolds. „Uns gefällt die Idee, dass Dabl ein Ort ist, an dem man einfach hingeht und versucht, nette Leute zu treffen, wo es keine Erwartungen an das gibt, was man tut (…) es kann einen mit anderen Menschen verbinden (die ähnliche Interessen haben).“
Je nach Anwendung Werbe-Website, Dabl ist „die App, um die Leute um dich herum zu treffen“. Reynolds, der einen Abschluss in Informatik erworben hat, sagte, er sei inspiriert worden, das, was er am College gelernt habe, zu nutzen, um eine Plattform zu schaffen, die es Studenten ermöglicht, sich einfach miteinander zu vernetzen.
„Ich hatte gerade diese Idee von einer Plattform, die Sie einfach mit Menschen verbindet, während Sie Ihren Tag verbringen“, sagte Reynolds.
LSA-Juniorin Christina Lai nutzt Dabl nun seit einigen Monaten. Lai sagte, die App sei entscheidend für ihre soziale Erfahrung als Transferstudentin und habe ihr geholfen, trotz der körperlichen Einschränkungen der anhaltenden Pandemie Freunde auf dem Campus zu finden. Lai sagte, dass ihr besonders gefällt, dass die App ihr hilft, sich mit anderen Studenten zu vernetzen, die ähnliche Fächer studieren.
„Mir gefällt, wie man sehen kann, was (andere Studenten) studieren, weil … sagen wir, jemand studiert Psychologie, weil ich persönlich BCN studiere“, sagte Lai. „Ich (dachte): ‚Oh, wir könnten denselben Kurs zusammen haben‘, also würde ich die Hand ausstrecken und dann sagen: ‚Hey, welchen Kurs nimmst du?'“
Studienanfänger-Ingenieur Derek Miller war ein Early Adopter von Dabl nach dem ersten Start im Herbstsemester 2021. Er sagte, er habe die App zum ersten Mal entdeckt, als Elconin und Shah sie machten Innovation Wohngemeinschaft im East Quad. Miller sagte, er schätze, dass die App von UM-Alumni erstellt wurde, die die Campuskultur und die Social-Media-Gewohnheiten von UM-Studenten kennen.
„(Elconin und Shah) kamen in die Innovation Living Community, wo ich lebe (und) alle waren sehr glücklich, das Unternehmertum zu unterstützen, das sie betreiben“, sagte Miller. „Wenn Sie eine College-Social-Media-App haben, (Dabl) ist viel mehr College-orientiert … in Bezug auf Social Media ist es sehr optimiert für UM-Studenten.“
Shah absolvierte die University in Data Science. Er sagte, seine Ausbildung habe ihn darauf vorbereitet, Daten- und Marketingarbeit für das Dabl-Projekt zu leisten, aber seine Erfahrung in der UM-Community sei vielleicht noch wichtiger.
„Michigan hat mir auf vielfältige Weise geholfen, konkret mit den technischen Fähigkeiten und dem Aufbau einer soliden Grundlage dafür, wie der Engineering-Prozess aussieht“, sagte Shah. „Aber die Community in Michigan ist auch einfach phänomenal. Ich meine, man wirft einen Stein in die Luft und er landet vielleicht bei einem großartigen Wirtschaftsstudenten, er landet vielleicht bei einem talentierten Programmierer, Designer, Anwalt; es ist das Kostbarste, was (die Universität) anbieten kann.
Elconin, der internationale Politik und Wirtschaft am Ithaca College in New York studierte, sagte, er kenne Reynolds seit der Grundschule und sei froh, Dabls Team beizutreten, als er und Reynolds sich letzten Herbst wieder trafen. Er sagte, die Hauptziele des Projekts seien es, Studenten zu ermutigen, Technologie zur Unterstützung persönlicher Verbindungen einzusetzen.
„Unsere grundlegende Vision ist es, von Angesicht zu Angesicht zu leben“, sagte Elconin. „Wir versuchen, die Sucht der Leute nach ihren Handys nicht auszuspielen. Alles, was wir versuchen, ist, Menschen eine wirklich einfache und schnelle Möglichkeit zu bieten, sich mit Menschen in ihrer unmittelbaren Umgebung zu verbinden. Hoffentlich kann (Dabl) einige spontane Interaktionen hervorrufen, die den ganzen Tag über vor COVID stattfinden würden.
Die Gründer von Dabl sagen alle, dass sie seit dem Start der App positives Feedback von Studentenbenutzern erhalten haben, und sie sind gespannt, was Studenten über die Änderungen denken, die sie mit dem Relaunch vorgenommen haben.
LSA-Juniorin Isabella Rukaj sagte, ihre Erfahrung mit Dabl sei überwältigend positiv gewesen. Sie sagte, Dabl zur Hand zu haben, sei eine hilfreiche Möglichkeit gewesen, Studienkollegen in persönlichen Klassen zu finden, da sie den Zoom-Chat nicht mehr verwenden kann, um sich mit Gleichaltrigen in virtuellen Klassen zu verbinden.
„Ich denke wirklich, das Tolle an dieser App ist, dass Sie sie verwenden können, wie Sie wollen, egal ob Sie eine langfristige Beziehung suchen oder nur jemanden, mit dem Sie für Ihre nächste Wirtschaftsprüfung lernen können“, sagte Rukaj. „Ich denke, die Möglichkeit, Freunde und Bekannte nach eigenen Bedürfnissen zu suchen und auszuwählen, ist wahrscheinlich das Beste an dieser App.“
Täglicher Mitarbeiterreporter Carlin Pendell kann kontaktiert werden [email protected].